Результаты недавнего исследования показали, что радиоактивный материал, распространенный в окружающей среде в Фукусиме, вызвал мутации у бабочек. Эксперименты проводились в разных регионах Японии

Ученые сочли увеличение ножек, усиков и изменение формы крыльев у бабочек, исследуемых после инцидента в Фукусиме 2011 года, последствиями катастрофы. Связь между мутациями и радиоактивным материалом показали лабораторные эксперименты, сообщают они.

Спустя два месяца после несчастного случая на атомной электростанции Daiichi в Фукусиме в марте 2011 года команда японских исследователей собрала 144 бабочки вида Zizeeria maha (только взрослые особи) в 10 регионах Японии, включая область Фукусимы.

Неожиданные результаты

Сравнивая мутации, произошедшие в бабочках, собранных из различных мест, команда обнаружила, что области с большим количеством радиации в окружающей среде оказались родиной бабочек с крыльями значительно меньшего размера и неправильно развитыми глазами.

«Считалось, что насекомые очень стойки к воздействию радиации, – сказал ведущий исследователь Джоджи Отэки из Университета Рююкуюс (Окинава) в интервью для BBC News. – В этом смысле наши результаты были неожиданными».

Тогда команда профессора Отэки вывела бабочек этого вида в лабораториях, установленных на расстоянии 1750 км (1090 миль) от места происшествия, где искусственная радиация могла быть обнаружена с минимальной вероятностью.

В период разведения этих бабочек исследователи начали замечать ряд отклонений, которые не были характерны для предыдущего поколения – образцов, которые собирались в Фукусиме: например, плохо сформированные усики, которые насекомые использовали, чтобы исследовать окружающую среду и искать сородичей.

Шесть месяцев спустя ученые снова собрали образцы из 10 регионов и заметили, что бабочки из области Фукусимы обнаруживают уровень мутации, вдвое превышающий уровень изменений в бабочках, найденных сразу после несчастного случая.

Команда пришла к заключению, что этот более высокий уровень мутации можно объяснить потреблением загрязненной еды, но также и следствием мутаций генетического материала родителей, который был передан следующему поколению, даже притом, что эти мутации не были развиты у взрослых бабочек предыдущих поколений.

Они рассматривали использование разновидностей как «экологический индикатор» перед несчастным случаем в Фукусиме, поскольку предыдущая работа показала, что этот вид очень чувствителен к экологическим изменениям.

«Ранее мы публиковали исследование о полевом развитии цветных паттернов этой бабочки в ответ на глобальное потепление. И из того факта, что эта бабочка найдена в искусственной окружающей среде, такой как сады и общественные парки, следует, что эта бабочка может контролировать социальное окружение», – сказал профессор Отэки.

Об изменениях в окраске бабочек ранее сообщали профессор Отэки и его коллеги в журнале BMC Evolutionary Biology, заявил ученый BBC News.

«Изменения цветового паттерна этой бабочки в Аомори (Япония) ранее наблюдались только в северных краях в течение ограниченного промежутка времени. Что наиболее важно, популяция в регионе не показывала существенных мутаций», – объяснил исследователь.

Результаты нового исследования показывают, что радионуклиды, выпущенные в ходе происшествия, привели к новому, категорически неправильному развитию, и что мутации генетического материала бабочек затрагивают насекомых даже после того, как остаточная радиация в окружающей среде распадается.

«Это – важное и подавляющее в своем значении исследование и для человеческих, и для биологических сообществ, живущих в Фукусиме, – объяснил биолог из Университета Южной Каролины Тим Муссо, изучающий воздействие радиации на животных и растения в Чернобыле и Фукусиме, но не участвующий в исследовании. – Эти наблюдения за мутациями и морфологическими отклонениями можно объяснить только как следствие воздействия радиоактивных загрязнителей», – сказал доктор Муссо BBC News.

Результаты японской команды не противоречат предыдущим исследованиям и подтверждают, что птицы и бабочки – это важные инструменты для исследования долгосрочных последствий радиоактивных загрязнителей в окружающей среде.
источник